"설명 참 쉽네!" 주눅들지 않고 논리적으로 말하는 기술

말이 막히는 순간: 당신의 머릿속, 무엇이 문제인가?

머릿속에 할 말은 맴도는데, 막상 입 밖으로 내뱉으려면 뒤죽박죽이 되는 경험, 누구나 한 번쯤은 겪어봤을 것이다.

권위 있는 사람 앞에서 주눅이 들거나, 중요한 발표 자리에서 머릿속이 하얗게 변하는 상황 말이다.

우리는 흔히 그 원인을 감정(두려움, 분노)이나 심리적 요인(긴장, 자신감 부족) 탓으로 돌리곤 한다.

물론 감정과 심리 상태는 말하기에 분명 영향을 미친다.
비판적인 피드백에 감정이 상해 말을 잇지 못하거나, 과도한 긴장감에 준비한 내용을 잊어버리는 경우는 흔하다.

진짜 원인은 '정리되지 않은 생각'

하지만 감정과 심리적 요인은 문제의 표면일 뿐, 더 근본적인 원인이 존재한다.

바로 '생각을 정리하는 방법을 모른다'는 것이다.

머릿속 생각이 체계적으로 정리되어 있지 않으니, 어떤 순서로 무엇을 말해야 할지 갈피를 잡지 못하고 횡설수설하게 된다.

정리되지 않은 생각은 불안감을 증폭시키고, 이는 다시 감정적 동요로 이어져 말문을 더욱 막히게 하는 악순환을 만든다.

결국, 감정이나 긴장 탓에 말을 못 한다기보다는, 정리되지 않은 생각 때문에 긴장하고 감정이 흔들려 말을 못 하게 되는 것에 가깝다.

표현력 부족이 초래하는 불이익

자신의 생각을 제대로 표현하지 못하면 어떤 결과를 맞이할까.

첫째, 오해를 받기 쉽다.
내 의도와 다르게 말이 전달되어 관계가 틀어지거나 불필요한 갈등을 겪게 된다.

둘째, 신뢰도가 하락한다.
중요한 순간에 명확하게 의견을 제시하지 못하면 능력 부족으로 비춰지고, 좋은 기회를 놓칠 수 있다.

셋째, 답답하고 억울한 상황이 반복되면서 자존감이 떨어진다.
말을 안 하는 것이 편해지면서 점차 조직이나 관계 속에서 존재감마저 희미해질 수 있다.

이는 단순히 '말 좀 못 하는 것' 이상의 문제다.
삶의 만족도와 행복에 직접적인 영향을 미치는 심각한 걸림돌이 될 수 있다.

생각의 지도를 그리다: 명확한 전달을 위한 구조화 전략

그렇다면 어떻게 해야 머릿속 생각을 명확하게 정리하고 논리적으로 전달할 수 있을까.

핵심은 '생각의 구조화'다.
내 머릿속에 그려진 생각의 그림을 상대방의 머릿속에 그대로 옮겨 심는 것이 논리적 말하기의 본질이다.

이를 위한 효과적인 두 가지 전략을 소개한다.

전략 1: 마인드맵 활용 – 생각의 시각화

마인드맵은 생각을 시각적으로 펼쳐 정리하는 강력한 도구다.

중심 주제를 가운데 두고, 관련된 핵심 키워드(주요 토픽)를 가지처럼 뻗어 나가게 연결한다.

각 핵심 키워드에는 다시 세부 내용(하위 토픽)을 연결하며 생각을 꼬리에 꼬리를 물고 확장시킨다.

손으로 직접 그리거나 디지털 마인드맵 프로그램을 활용할 수 있다.
디지털 도구는 수정, 편집, 확장이 용이하다는 장점이 있다.

이렇게 생각의 지도를 그리고 나면, 전체적인 내용의 흐름과 각 요소 간의 관계가 명확해진다.

정리된 생각의 지도를 바탕으로 말하면, 두서없이 나열하는 것이 아니라 체계적이고 명쾌하게 내용을 전달할 수 있다.

전략 2: 프레임워크 활용 – 말하기의 틀

프레임워크는 논리적인 말하기를 위한 일종의 '틀' 또는 '공식'이다.

다양한 프레임워크가 있지만, 가장 널리 쓰이고 효과적인 것 중 하나가 PREP 기법이다.

P (Point): 핵심 주장(결론)을 먼저 제시한다.
R (Reason): 주장에 대한 이유나 근거를 설명한다.
E (Example/Evidence): 이유를 뒷받침하는 구체적인 예시나 증거를 제시한다.
P (Point): 핵심 주장을 다시 한번 강조하며 마무리한다.

예를 들어, '팀 프로젝트 시 정기적인 회의가 필요하다'고 주장한다고 가정해보자.

(P) "팀 프로젝트의 성공적인 완수를 위해 주 1회 정기 회의를 제안합니다."

(R) "정기 회의를 통해 팀원 간 진행 상황 공유가 원활해지고, 잠재적 문제를 조기에 발견하여 대응할 수 있기 때문입니다."

(E) "실제로 지난 A 프로젝트에서는 정기 회의 부족으로 각자 다른 방향으로 업무를 진행하다 마감 직전에야 문제를 발견하여 큰 혼란을 겪었습니다.
반면, 주간 회의를 했던 B 프로젝트는 문제 발생 시 즉각적인 논의와 해결이 가능하여 효율적으로 목표를 달성했습니다."

(P) "따라서 주 1회 정기 회의를 통해 프로젝트 효율성을 높이고 성공 가능성을 키워야 합니다."

이처럼 PREP 구조에 맞춰 말하면 듣는 사람이 핵심 내용을 쉽게 파악하고 주장의 논리적인 흐름을 따라가기 쉬워진다.

"와, 저 사람 말 참 논리적이다"라는 인상을 줄 수 있다.

머릿속 서재 채우기: 독서가 말하기의 격을 높이는 이유

생각 정리 도구와 말하기 틀을 익히는 것도 중요하지만, 진정으로 말을 잘하기 위해서는 간과할 수 없는 핵심 요소가 있다.

바로 '머릿속에 무엇을 채우느냐'다.

인간의 사고와 표현 과정은 컴퓨터의 입력-처리-출력 과정과 유사하다.

인지 (Input): 세상의 정보와 지식을 받아들이는 단계 (독서, 경험, 학습 등).
사고 (Process): 입력된 정보를 분석, 분류, 비교, 연결하며 자신의 생각으로 정리하고 가공하는 단계.
표현 (Output): 정리된 생각을 말, 글, 제스처 등 다양한 형태로 외부에 전달하는 단계.

이 과정에서 가장 먼저 이루어져야 하고, 가장 중요한 것은 단연 '인지(Input)' 단계다.

좋은 생각이 입력되어야 좋은 말로 출력될 수 있다.

머릿속에 든 것이 없거나 편향된 정보만 가득하다면, 아무리 말하기 기술이 뛰어나다 한들 설득력 있고 깊이 있는 말을 하기는 어렵다.

최고의 인풋: 독서, 경험, 그리고 성찰

그렇다면 양질의 인풋은 어떻게 확보할 수 있을까.

가장 강력하고 효과적인 방법 중 하나는 '독서'다.
책은 특정 주제에 대한 전문가의 깊이 있는 통찰과 방대한 정보(빅데이터)를 응축하여 제공한다.

물론 책을 많이 읽지 않아도 말을 잘하는 사람들도 있다.

이들의 특징은 대개 풍부한 경험, 자신만의 전문적인 노하우, 또는 독창적인 아이디어와 관점을 가지고 있다는 것이다.

남다른 경험담, 오랜 시간 축적된 전문 지식, 세상을 새롭게 보는 시각 등은 그 자체로 훌륭한 말하기 콘텐츠가 된다.
평소 자신의 생각과 경험을 꾸준히 기록하는 일기 쓰기 역시 강력한 인풋 활동이다.

하지만 이런 사람들도 독서를 통해 날개를 달 수 있다.

자신의 경험이나 노하우에 책에서 얻은 지식과 통찰을 더하면, 말의 깊이와 넓이가 비약적으로 확장된다.

자신의 경험(1차 자료)과 책의 빅데이터(2차 자료)를 융합하여 요리하면, 훨씬 더 풍성하고 설득력 있는, 마치 최고급 셰프의 요리와 같은 말이 탄생하는 것이다.

정리되지 않은 지식의 함정

주의할 점은, 단순히 책을 많이 읽기만 한다고 해서 저절로 말을 잘하게 되는 것은 아니라는 점이다.

입력된 정보를 자신의 것으로 만들고 체계적으로 '정리(Process)'하는 과정이 반드시 필요하다.

정리되지 않은 채 머릿속에 쌓이기만 한 지식은 오히려 혼란만 가중시킬 수 있다.

A라는 주장을 하려는데, B와 C라는 상반된 정보들이 떠올라 어떤 것을 취사선택하고 논리적으로 연결해야 할지 판단하기 어려워지는 것이다.

따라서 효과적인 인풋(독서 등)과 함께, 이를 내재화하고 구조화하는 '생각 정리' 훈련이 병행되어야 진정한 말하기 능력 향상으로 이어질 수 있다.

실전, 요약하여 말하기: 책 한 권 핵심 전달 노하우

말을 잘하기 위한 독서는 어떻게 해야 할까.
단순히 글자를 읽는 것을 넘어, '목적'을 가지고 읽어야 한다.

말하기 실력 향상을 위한 독서 목적은 크게 두 가지로 나눌 수 있다.

첫째, 내 주장을 뒷받침할 근거를 찾기 위한 독서.
둘째, 책 한 권의 핵심 내용을 요약하여 전달하기 위한 독서.

목적 1: 주장의 근거를 찾는 독서

특정 주제에 대해 발표나 강연을 준비한다고 가정해보자.

가장 먼저 해야 할 일은 자신의 핵심 아이디어를 명확히 하는 것이다.

그다음, 그 아이디어를 뒷받침할 근거 자료(통계, 연구 결과, 전문가 의견, 사례 등)를 수집한다는 목표를 가지고 관련 서적들을 탐색한다.

이미 내 생각의 뼈대가 있는 상태에서 책을 보면, 필요한 정보들이 눈에 잘 들어오고 기존 생각에 살을 붙이듯 자연스럽게 연결된다.

이는 단순히 정보를 나열하는 것이 아니라, 내 주장을 강화하는 방향으로 책의 내용을 '활용'하는 적극적인 독서 방식이다.

목적 2: 핵심 요약 전달을 위한 독서 (핵심 파악 독서법)

책 한 권의 내용을 간결하게 요약해서 다른 사람에게 설명해야 할 때가 있다.

이때는 '핵심 파악 독서법'이 효과적이다.
핵심 내용을 놓치고 지엽적인 부분만 장황하게 설명하는 오류를 막을 수 있다.

핵심 파악 독서법은 책의 내용부터 읽는 것이 아니라, 책의 구조를 먼저 파악하는 데서 시작한다.

표지 (제목, 부제, 카피) 확인: 저자가 가장 강조하고 싶은 핵심 메시지와 키워드가 담겨 있다.
책의 전체 방향성을 예측할 수 있다.
저자 소개 확인: 저자의 배경, 전문성, 책을 쓴 의도 등을 파악하여 책의 논조와 난이도를 짐작할 수 있다.
심리학 교수가 쓴 책과 10년차 실무자가 쓴 책은 접근 방식과 내용 구성이 다를 것이다.
서문 정독: 책의 기획 의도, 저자의 주장, 핵심 주제가 명확하게 드러나는 부분이다.
책 전체의 요약본과 같다.
목차 분석: 책의 전체적인 구조와 논리 전개 방식을 파악할 수 있다.
각 장과 절의 제목을 통해 세부 내용을 예측하고 큰 그림을 그린다.
내용 읽기: 위 단계들을 통해 파악한 책의 큰 틀(핵심 질문, 구조) 안에서 세부 내용을 읽어 나간다.
"저자가 이 질문에 대해 이런 방식으로 답하고 있구나"를 생각하며 읽으면 내용 이해도가 훨씬 높아진다.

이처럼 책의 겉(표지, 저자, 서문, 목차)부터 속(내용)으로 들어가는 방식으로 읽으면, 저자의 핵심 의도와 책의 전체 구조를 놓치지 않고 내용을 깊이 이해할 수 있다.

이는 단순히 기억력 향상에만 도움이 되는 것이 아니라, 책 내용을 요약하여 말할 때 결정적인 차이를 만든다.

만약 누군가 당신에게 읽은 책에 대해 1분 안에 설명해보라고 한다면, 위에서 파악한 순서대로(제목/부제 -> 저자 -> 핵심 주제(서문) -> 목차 구조 -> 느낀 점) 간략하게 언급하는 것만으로도 핵심을 효과적으로 전달할 수 있다.

시간이 3분, 5분, 10분으로 늘어난다면, 이 기본 뼈대에 각 부분(서문, 목차, 인상 깊었던 내용 등)에 대한 자신의 생각이나 해석을 조금씩 덧붙여 살을 붙여나가면 된다.

핵심은, 책의 내용을 요약할 때는 자신의 주관적인 감상이나 인상 깊었던 부분만 나열하는 것이 아니라, 저자의 의도와 책의 객관적인 구조를 먼저 전달한 후 자신의 생각을 덧붙여야 한다는 것이다.

자주 묻는 질문 (Q&A)

Q 말하기 연습은 어떻게 하는 것이 가장 효과적인가요?

A 먼저 생각을 정리하는 연습(마인드맵, PREP 활용 등)을 꾸준히 하고, 정리된 내용을 바탕으로 실제로 소리 내어 말하는 연습을 하는 것이 중요합니다.
자신의 말을 녹음해서 들어보거나, 스터디 그룹 등 편안한 환경에서 발표 연습을 하며 피드백을 받는 것도 큰 도움이 됩니다.

Q 책 읽을 시간이 부족한데, 말하기 실력을 늘릴 다른 방법은 없나요?

A 독서가 가장 효과적인 방법 중 하나이지만, 필수는 아닙니다.
자신의 경험을 깊이 성찰하고 구조화하여 이야기하는 연습, 전문가의 강연이나 좋은 인터뷰를 분석적으로 듣고 따라 해보는 연습, 관심 분야의 뉴스나 아티클을 꾸준히 접하며 생각을 정리하는 습관 등도 도움이 될 수 있습니다.
중요한 것은 '양질의 인풋'과 '생각 정리'의 과정입니다.

Q 말하기 능력을 키우려면 '성장 마인드셋'이 중요하다고 하는데, 구체적으로 어떤 태도를 의미하나요?

A 성장 마인드셋은 자신의 능력(지능, 재능 포함)이 고정된 것이 아니라 노력과 학습을 통해 발전할 수 있다고 믿는 태도입니다.
말하기에 적용하면, '나는 원래 말을 못 해'라고 단정 짓는 대신 '연습하면 나아질 수 있다'고 믿고, 실수를 성장의 기회로 삼으며 꾸준히 노력하는 자세를 의미합니다.
비판적인 피드백도 성장을 위한 정보로 받아들이는 열린 마음이 중요합니다.