쉬어도 피곤한 당신, 혹시 스마트폰 때문 아닐까요?
분명 쉬었는데 왜 이렇게 피곤할까요?
점심시간 잠깐 눈을 붙이거나, 퇴근 후 소파에 누워 빈둥거려도 다음 날이면 어김없이 몸은 천근만근입니다.
혹시 당신의 '휴식' 시간이 스마트폰과 함께하진 않나요?
잠깐 짬이 날 때마다, 심지어 화장실에 갈 때조차 손에서 놓지 못하는 그것.
우리는 '재미'를 위해, 혹은 '정보'를 얻기 위해 스크롤을 내리지만, 뇌는 그때도 쉬지 못하고 있다는 사실, 알고 계셨나요?
마치 헬스장에서 쉬는 시간 없이 계속 쇠질만 하는 것과 같습니다.
근육은 회복할 시간 없이 혹사당하고, 결국 탈이 나죠.
우리의 뇌도 마찬가지입니다.
쉴 새 없이 쏟아지는 정보의 파도 속에서 뇌는 지쳐가고, 그날 하루, 아니 당신의 생산성 전체가 서서히 가라앉고 있을지도 모릅니다.
스마트폰이 뇌를 망가뜨리는 진짜 이유
왜 스마트폰은 뇌에게 최악의 휴식 파트너일까요?
문제는 바로 '새로운 정보'에 대한 우리 뇌의 원초적인 갈망 때문입니다.
원시 시대, 주변 환경에 대한 정보는 곧 생존과 직결됐습니다.
어디에 먹을 것이 있는지, 어디에 위험이 도사리는지 아는 것이 중요했죠.
그래서 우리 뇌는 새로운 정보를 탐색하도록 진화했습니다.
하지만 지금은 어떤가요?
스마트폰만 켜면 정보가 홍수처럼 쏟아집니다.
인스타그램 피드, 유튜브 추천 영상, 끊임없이 업데이트되는 뉴스… 1분마다 전 세계에서 엄청난 양의 정보가 생산됩니다.
우리 뇌는 이 정보들을 일단 처리하려고 합니다.
재미로 본다 해도, 뇌 입장에서는 끊임없이 들어오는 데이터를 분류하고, 저장하고, 연결 짓는 '일'을 하는 셈이죠.
결국 뇌는 제대로 쉬지 못하고 과부하 상태에 빠집니다.
더 큰 문제는, 이렇게 쉬는 시간에 유입된 자극적인 정보들이 원래 하던 일이나 공부에 대한 생각과 뒤섞여 버린다는 겁니다.
뇌는 어떤 정보를 우선 처리하고 정리해야 할지 혼란스러워하고, 결국 집중력은 떨어지고 창의적인 생각은 길을 잃게 됩니다.
스마트폰을 자꾸 열어보는 행동이 반복되면 무서운 습관이 됩니다.
결국 우리는 아무것도 하지 않고 가만히 있는 상태, 즉 '지루함'을 견디지 못하게 됩니다.
잠시의 심심함도 참지 못하고 자극을 찾아 헤매는 뇌는 한 가지 일에 깊이 몰입하는 능력을 서서히 상실하게 됩니다.
'멍때리기'의 재발견: 뇌를 위한 최고의 선물
그렇다면 스마트폰 대신 뭘 해야 할까요?
가장 간단하면서도 강력한 첫 번째 방법은, 역설적이게도 '아무것도 안 하기', 즉 멍때리기입니다.
믿기 어려우시겠지만, 10분만이라도 조용히 앉아 눈을 감고 멍하니 있어 보세요.
처음에는 좀이 쑤시고 시간이 아깝다는 생각이 들 수 있습니다.
하지만 우리가 '아무것도 안 한다'고 느낄 때도, 뇌는 사실 분주하게 움직입니다.
이 시간 동안 뇌는 그동안 입력된 정보들을 정리하고, 서로 연결하며 자리를 잡습니다.
마치 어질러진 방을 청소하고 물건들을 제자리에 놓는 것과 같죠.
이 과정을 통해 뇌는 다시 새로운 정보를 받아들일 준비를 하고, 때로는 갑자기 문제가 해결되거나 번뜩이는 아이디어가 떠오르기도 합니다.
이것이 바로 '디폴트 모드 네트워크(Default Mode Network, DMN)'가 활성화되는 순간입니다.
멍때리기의 또 다른 효과는 자기 몸에 집중하게 된다는 것입니다.
처음에는 온갖 잡념이 떠오르겠지만, 가만히 내버려 두면 어느새 심장 박동 소리가 들리거나 몸의 특정 부위가 느껴지는 등 신체 감각에 주의가 쏠립니다.
이 감각에 조용히 집중하다 보면, 마음이 차분하게 가라앉는 것을 경험할 수 있습니다.
흥분 상태였다면 스스로 인지하고 진정시킬 수 있죠.
이 글을 읽는 지금, 잠시 멈추고 5분만 타이머를 맞춰보세요.
편안한 자세로 눈을 감고, 들이쉬고 내쉬는 호흡에 집중하거나, 그냥 아무 생각 없이 있어 보세요.
5분 뒤, 훨씬 상쾌해진 기분을 느낄 수 있을 겁니다.
단순 휴식을 넘어: 몰입을 통한 진짜 '뇌 리셋'
멍때리기가 '뇌 청소'라면, 두 번째 추천 방법은 '뇌 리셋'에 가깝습니다.
바로 '기량이 필요한 활동'에 몰입하는 것입니다.
여기서 '기량'이란, 잘하기 위해 온전히 집중해야 할 정도의 스킬을 의미합니다.
대표적인 예가 바로 운동입니다.
무거운 무게를 들 때, 수영할 때, 테니스를 칠 때 우리는 다른 생각을 하기 어렵습니다.
당장 숨은 어떻게 쉴지, 팔다리는 어떻게 움직일지, 자세가 무너지지는 않을지 등에 온 신경을 집중해야 하죠.
스마트폰 보기가 왜 문제였죠?
온전한 집중 없이도 무의식적으로 정보를 받아들이기 때문입니다.
원래 하던 일에 대한 잡념은 그대로 남은 채, 새로운 정보가 마구 뒤섞여 머릿속은 뒤죽박죽이 됩니다.
하지만 운동처럼 기량이 필요한 활동은 다릅니다.
그 활동 자체에 완전히 몰입하게 되면서, 이전의 잡념에서 벗어나 뇌의 '전원 스위치'가 확실히 꺼졌다가 켜지는 효과를 줍니다.
뇌는 이런 '변화'와 '몰입'을 좋아합니다.
단순히 새로운 정보를 많이 받아들이는 것이 아니라, 하나의 활동에 온전히 집중할 때 쾌감을 느끼고 제대로 회복하는 것이죠.
좋은 휴식이란, 하던 일을 잠시 멈추고 스마트폰을 보는 것이 아닙니다.
일은 확실히 마무리 짓고, 운동처럼 온전히 몰입할 수 있는 활동으로 전환하는 것입니다.
가벼운 스쿼트나 푸쉬업도 좋고, 시간을 내어 헬스, 달리기, 수영 등 좀 더 몰입도 높은 운동을 하는 것은 더욱 좋습니다.
이런 활동을 통해 우리 뇌는 진짜 휴식을 얻고, 다시 일상으로 돌아왔을 때 더 높은 집중력과 생산성을 발휘하게 될 것입니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
A
처음에는 1~2분 짧게 시작하거나, 창밖 풍경을 보거나 좋아하는 음악(가사 없는 연주곡 추천)을 듣는 등 '의식적인 딴짓'도 좋습니다.
중요한 것은 스마트폰 화면에서 벗어나 뇌에 다른 종류의 자극(혹은 무자극)을 주는 것입니다.
A
악기 연주(짧은 곡 연습), 뜨개질, 간단한 그림 그리기, 종이접기, 외국어 단어 암기 등 짧은 시간이라도 집중해서 특정 기술을 요하는 활동이면 좋습니다.
핵심은 다른 잡념 없이 그 활동 자체에 몰입하는 것입니다.
A
뇌가 정보를 처리하는 방식과 휴식하는 방식은 다릅니다.
업무/학습 관련 정보를 봐야 한다면, 차라리 집중 시간으로 간주하고, 그 후에는 의도적으로 정보 입력 자체를 차단하는 '진짜 휴식' 시간을 가지는 것이 뇌 피로 회복과 장기적인 생산성에 더 효과적입니다.